Helicopteros Agusta Westland

La británica Westland, tras años de noviazgo con empresas como Bell y Sikorsky; y la italiana Agusta, que también había cortejado a Boeing y a Bell; terminaron pasando juntas «por la vicaría» en el año 2000 formando una empresa con­junta, si bien en 2004, GKN, propietaria de Westland, vendió su participación a Finmeccanica, la matriz de Agusta, con lo que pasó a ser una sociedad plenamente italiana.

En el campo civil, el bimotor A109 en diversas versiones y el monomotor A119 son su oferta en el segmento de los aparatos ligeros, mientras que los ABI39 y AgustaWestland-Bell 412SP son su oferta en el de los intermedios. Finalmente, está presente en el segmento de los medios-pesados con el EH 101.

Además la empresa ofrece diversos modelos en el sector militar que incluyen el A109 Mangusta de combate y el nue­vo A149 que de momento sólo se ofrece como helicóptero militar multimisión, sin olvidar el Lynx, desarrollado original­mente por Westland junto a Sud Aviation (Francia) como par­te de un acuerdo franco-británico que dio también origen al Puma y Gazelle. Westland además ha construido bajo licencia los Boeing AH-64 Apache para el Ejército británico.

Como son los helicopteros Agusta Westland

Con más de 1.000 unidades vendidas, el A109 sigue siendo el gran producto de AgustaWestIand En la actualidad se ofre­ce en la versión Power y Grand, esta última con el fuselaje alar­gado en 25 cm, nuevos motores y mayores pesos operativos.

El Al 19 Koala es un monomotor de aspecto similar al A109 pero equipado con tren de patines en lugar de las ruedas retráctiles del modelo bi turbina, al que sirve de complemento en las misiones donde no son necesarias las características de los dos motores.


El AW139 es el primer produc­to de la nueva empresa y en un principio contarla con la colabo­ración de Bell, si bien esta se re­tiraría, vendiendo su participación a AgustaWestIand. Anunciado como un complemento al Bell 412, que AgustaWestIand fabrica bajo licencia, realmente, por sus prestaciones, es un rival de este, habiéndolo sustituido por ejem­plo en Helisureste de España en los vuelos regulares de pasaje que esta realiza entre Málaga y Ceuta, mintras que el B-412 ha quedado para misiones sanitarias y trabajos aéreos como el traslado de cuadrillas en la lucha contra el fuego.

Finalmente, el EH 101 aunque desarrollado tanto en versión militar como civil (para 30 pasajeros), en la segunda sólo ha sido adquirido pr la Policía de Tokyo (Japón) para misones SAR. Es de esperar que tras su selección por la Marina de EE.UU. como el próximo helicóptero presidencial, atraiga a compradores civiles.

Aunque no exactamente un helicóptero, AgustaWestIand está también desarrollando el convertiplano BA609 junto con Bell, aunque en este sólo está involucrada la parte italiana de la empresa. Originalmente Bell se alió con Boeing para este modelo de 6 a 9 plazas como ya lo están en el V-22, pero Boeing abandonó y Agusta tomó su puesto.


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